Katsuyori Shibata vs Hirooki Goto, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Todavía me queda por comentar una de las 4 grandes luchas del Wrestle Kingdom de este año, la que disputaron Katsuyori Shibata e Hirooki Goto por el Never Championship.

Este título se creó, precisamente, para tipos como Goto, Shibata o Ishii, los eternos midcardters, o upper-midcardters de New Japan. Shinsuke Nakamura convirtió el título Intercontinental en algo propio de main eventers como él, así que ahora está a un nivel cercano al del Campeonato Mundial IWGP. Por eso era tan necesario este campeonato.

Shibata llega al Tokyo Dome con dos correas en su poder, el título Never, y el título British de RPW. Estoy deseando sacar tiempo para comentar sus luchas en el Reino Unido. También tiene una venda en el hombro, que ayudará a crear una buena lucha. Tenemos a dos luchadores con mucho espíritu de guerrero, así que ya nos imaginamos que tipo de enfrentamiento vamos a tener: el chakra de Goto contra la testosterona en vena de Shibata.

El campeón comienza, en realidad, con ataques al brazo de su rival, pero esa estrategia dura poco. Pronto esto se convierte en una batalla muy stiff, llena de golpes duros frontales. Shibata ahí tiene desventaja, debido a su lesión en el hombro. Aunque, en la enajenación, nadie vende nada, el campeón, poco a poco, va cediendo, a pesar de que mete algunas patadas que dan auténtico pánico.

Shibata recibe varias quebradoras sobre su cuello, y eso resulta fatídico. Después de destrozarle a cabezazos y quebradoras, Goto se lleva la victoria y el título mediante el GTR.

Muy buena lucha, con un estilo muy duro, como era de esperar.

Puntuación: ***3/4

Chavo Guerrero vs Kengo Kimura, NJPW 30/09/1980

Especial Chavo Guerrero

Siempre se habla de la cantidad inmensa de información que hay en Internet. Y si bien es cierto esto, también lo es el hecho de que todo el mundo habla de lo mismo, y en términos muy parecidos. Ahora que tengo que hacer especiales sobre 3 luchadores de vieja escuela como Chavo Guerrero, George Steele e Ivan Koloff, lo voy a tener crudo para encontrar material del que partir.

Si, como es el caso, nos referimos a los Guerrero, sabemos que todo el mundo idolatra a Eddie, pero poca gente se ha parado a estudiar a sus hermanos. Tan solo tenemos un puñadito de luchas en single para juzgar al recientemente fallecido Chavo Guerrero.

Otra buena lucha de Chavo en New Japan es la que mantuvo con Kengo Kimura, en septiembre del año 80, aunque luchó con él en más de una ocasión. Resulta una gran lección de técnica por parte de Chavo, que realiza todo tipo de maniobras de rendición de gran habilidad. Kimura intenta estar a su altura, pero no lo logra.

Chavo da buenos codazos en la cara, y Kimura responde con rodillazos en el rostro. Se machacan, pero Chavo es mejor. Ambos acaban en ringside y, cuando Guerrero intenta volver al ring, Kengo lo impide, para que, así, la lucha acabe en doble count-out. Él sabía que no podía ganar.

Puntuación: ***3/4

Chavo Guerrero vs Tatsumi Fujinami, NJPW 09/05/1980

Especial Chavo Guerrero

En una semana negra, hemos tenido varios fallecimientos de figuras importantes en la historia del wrestling. Chavo Guerrero, George Steele e Ivan Koloff han fallecido en los últimos días, todos con una edad ya avanzada. Mucho más joven era Nicole Bass, también fallecida, aunque la carrera en el wrestling de esta culturista no fue muy importante.

Revisaremos algunas luchas de todos ellos, comenzando por el primero en fallecer, Chavo Guerrero Sr, conocido en WWE como Chavo Guerrero Classic.

Chavo es el mayor de los 4 hijos varones del gran Gory Guerrero. Como su padre, los 4 se convirtieron en grandes wrestlers de corte técnica. Además, es el segundo de los 4 en fallecer, siendo el primero el más pequeño de todos, Eddie. 

Chavo tuvo una carrera muy extensa, que comenzó en los años 70, y se extendió hasta el día de su muerte, ya que nunca tuvo una retirada efectiva. Luchó en Estados Unidos, México y Japón, ganando montones de títulos, aunque el gran público, quizás, tan solo lo recuerde por su paso por WWE en 2004, cuando llegó a Smackdown para apoyar a su hijo, Chavo Jr, como heel, llegando incluso a ganar el WWE Cruiserweight Championship.

Hay muchas luchas de Chavo por ver, y poca información. NJPW ha querido rendir homenaje al luchador, permitiendo ver de forma gratuita dos luchas suyas en NJPW World, su Network particular. Ambos son del año 80, frente a Tatsumi Fujinami, por el WWF Junior Heavyweight Championship, título que se disputaba en ese tiempo en Japón. Voy a aprovechar el homenaje para ver la primera de ellas, que tiene buena fama.

La lucha está bastante bien. La primera mitad es muy técnica, con mucho llaveo por parte de ambos, castigando extremidades. La técnica es un estilo de familia, como en el caso de los Villanos, los Guerrero son todos grandes especialistas en el llaveo. Nadie se rinde, y todo sigue igual, hasta que, durante la realización de una llave por parte del japonés, Chavo le da un codazo mortal en el ojo.

Eso debe doler. Fujinami levanta, y reacciona con violencia, atacando con golpes duros al rostro, a lo que responde Guerrero proporcionalmente. Pero, pasado ese momento de tensión, la cosa se calma, y tenemos unos minutos un poco menos relevantes.

Chavo vuelve a pegar puñetazos, y remata con un piledriver, pero no consigue llevarse el título. El público, muy calmado, se despierta cuando el hispano ataca con un par de culazos consecutivos. Fujinami reacciona, con un Crossbody, y un buen suplex, cercano al brainbuster. Finalmente, consigue aplicr un suplex alemán, y retener.

La lucha está muy bien, aunque va de más a menos. Los últimos minutos, aunque tienen al público mucho más metido, no acaban de convencerme.

Puntuación: ***1/2

Adam Cole vs Kyle O'Reilly, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Por segundo año consecutivo, el título de Ring of Honor se defiende en el Tokyo Dome, en el evento Wrestle Kingdom. En 2016, Jay Lethal mantuvo el título, derrotando al gran Michael Elgin. Pero este año, hay cambio de campeón.

Adam Cole y Kyle O'Reilly han mantenido una rivalidad importante en ROH. Kyle derrotó a Cole en uno de los principales eventos anuales de Ring of Honor, Final Battle, en una buena batalla, que algún día repasaremos, si el calendario lo permite (y no está por la labor, puesto que hay tarea para rato). Pero se supone que el contrato del nuevo campeón con la empresa americana se acababa pronto. Por eso, se veía venir que perdería el título en Japón.

La lucha en Wrestle Kingdom es inferior a la de Final Battle, porque también dura mucho menos, y tiene un público menos interesado. Pero es un buen reclamo para vender iPPVs en NJPW World, la Network de la empresa. Kyle comienza a atacar el brazo de su rival, pero este se venga, dándole un buen sillazo en el hombro, a sabiendas de que el referee es un poco permisivo.

Kyle se duele. Vende bien la lesión, parece manco. y Cole le ataca también el otro brazo, dej́andole sin opciones. Los dos comienzan a pegarse en la cabeza de una forma violentísima, muy apropiada para el escenario en el que están. Cole pisa la cara del campeón, de una manera muy japonesa. Kyle llega a pegar algún codazo que suena doloroso, pero sucumbe cuando Adam le pega varias patadas seguidas en la cara, dejándole KO.

La lucha es cortita, pero está muy bien llevada. Cole hace historia, convirtiéndose en 3 veces campeón de ROH.

Puntuación: ***1/4

Cody vs Juice Robinson, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Seguimos, poco a poco, avanzando por el evento Wrestle Kingdom 11. La mayor parte de las luchas importantes ya las hemos visto, pero hay que mencionar más cosas.

Una de ellas es el debut de Cody Rhodes, aunque no puede usar su mítico apellido. Realmente, está aprovechando su salida de WWE, ya que ha pasado por TNA, ROH, PWG, EVOLVE y otras muchas empresas, y ahora llega al mejor lugar para luchar, New Japan. Llega como todo lo contrario a su padre, como The American Nightmare, y va a ser miembro del Bullet Club. Ahora que se duda sobre la continuidad de Kenny Omega en la empresa, quizás se postule como nuevo lider, porque tiene carisma a raudales. Pero su capacidad para mantener grandes batallas sí que está en tela de juicio.

En WWE, vimos algunas cosas buenas suyas. Su combate contra Rey Mysterio en WM 27 estuvo realmente bien. Pero desde que se fue de la empresa, ha demostrado mucho carisma por ahí, pero no ha dado buenos combates, salvo quizás, su lucha contra Chris Hero en Evolve y alguna más. Se pasa la vida interactuando con el público, para levantar reacciones, al estilo old school, pero se olvida del trabajo in-ring.

Y en Japón va a tener que recordarlo. En esta primera lucha, frente a Juice Robinson, vuelve a hacer lo mismo. Mucha interacción con el público, pero poca lucha. La verdad es que sus gestos y miradas molan, el tío se hace odiar. Pero el público empieza bastante muerto, y lo está casi hasta el final. Haber estado en WWE, le vale para las indies, pero en Japón no importa mucho.

Robinson es otro ex-WWE, que en New Japan todavía está en posiciones muy bajas de la cartelera. Quizás sea el oponente perfecto para hacerle el job a la Pesadilla Americana. CJ Parker empieza bien, y conecta un par de ataques demoledores en ringside. Cody se recupera pronto y empieza a buscar la pierna de su rival. Da un par de buenos golpes, entre burlas, y conecta una llave, pero Juice consigue llegar a las cuerdas por poquito. Cody ahora prueba el Natural Disaster seguido del DDT desde la segunda, heredado de Randy Orton. 

Me gusta que use ese ataque. En su arsenal, ya hay cosas de Dusty Rhodes, Hardcore Holly y Goldust, está bien que sume algo de cada uno de sus mentores, y Randy Orton debió enseñarle mucho. Al final, Cody conecta el Cross Rhodes para llevarse un importante triunfo.

La lucha no es mala, pero es lenta, y sin mucho ambiente. Veremos como evoluciona la relación de Cody con el público japonés.

Puntuación: **3/4

Hiroshi Tanahashi vs Tetsuya Naito, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Volvemos a los grandes combates de Wrestle Kingdom 11. La lucha por el título Intecontinental siempre deja cosas buenas, y esta vez, no ha sido menos. Se enfrentan Hiroshi Tanahashi y Tetsuya Naito.

Tanahashi no tuvo un gran papel en el G1 Climax, ya que llegó lesionado. Se fue recuperando poco a poco, e inició una remontada, pero no fue suficiente para estar, de nuevo, en la lucha por el título mundial. Pero tiene una oportunidad por el campeonato intercontinental, que Nakamura elevó en su día a una posición casi tan alta como la de aquel. Tetsuya Naito le robó el título a Michael Elgin en una inmensa batalla en Destruction in Kobe. Tana se encontraba, en ese momento, en una rivalidad con Sanada, miembro de Los Ingobernables de Japón, y acudió en auxilio del canadiense, cuando los miembros del stable de Naito se metieron en la lucha titular. Con Elgin lesionado, y Sanada derrotado, Tanahashi retó  a Tetsuya a una lucha en el Tokyo Dome. 

El resultado ha sido un combate realmente bueno. No es una guerra, como la que tienen Omega y Okada. Aquí, en ambos casos, el objetivo es la pierna del rival.

Naito comienza evadiendo la pelea, con sus caritas de malo de siempre. El poderoso Tanahashi pronto lo agarra, pero el rudo no tarda en comenzar a atacar la pierna  de Hiroshi. Lo desprecia, y le escupe, provocando la reacción del héroe.

Tanahashi parece buscar la pierna del campeón en un par de ocasiones. Y no es un espejismo, va a por ella, realmente. Naito le ha provocado mucho dolor en la extremidad, pero eso puede hacerlo él también. Posteriormente, aplica Sling Blade en el borde del ring, y un impresionante crossbody hacia ringside, cayendo en la cara, casi, de Tetsuya, lo que resulta extremadamente doloroso. Ahora es Tanahashi el que se burla.

También Naito aplica algún suplex y slam, pero pronto, ambos se dan cuenta de que con esos ataques no avanzan, y vuelven a atacar las piernas. Naito comienza con una buena llave, pero Tanahashi la reversa en un Texas Cloverleaf. El campeón sufre, pero llega a las cuerdas.

Tanahashi conecta dos Sling Blade seguidos de crossbody, pero falla el Frog Splash, y se traga un Destino. Hay duelo de codazos, y duelo de puntapiés en las piernas. Después de un súplex, Tanahashi consigue aplicar, por fin, un Frog Splash en la espalda de Naito, y va a por uno definitivo, pero el Ingobernable le recibe con las rodillas, haciéndose, eso sí, más daño en la pierna. Pero de esta ya no se recupera el héroe. Tornado DDT y Destino por parte de Naito, que, con eso, retiene el campeonato. 

Gran lucha, con un duelo de especialistas en ataques a las piernas, y bastante emoción.

Puntuación: ****1/4

Tiger Mask vs Tiger the Dark, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Retomamos el análisis de Wrestle Kingdom 11. Hace unos días, hablamos de la batalla real que tuvo lugar en el preshow, y hoy repasamos la primera lucha oficial del evento, en honor al nuevo anime 'Tiger Mask W'.

En el especial de Tiger Mask que hicimos en su momento, comentamos que Kota Ibushi ha tomado el personaje de esta nueva versión del héroe del manga. Pero, a diferencia de Tiger Mask IV, no está trabajando a tiempo completo para la New Japan, sino que está apareciendo en eventos especiales como atracción. Por eso mismo, sus luchas, en honor al anime y ante villanos del mismo, no son muy importantes, ni muy largas. Así que da un poco de pena ver a alguien que ha estado en luchas inmensas, participar en Wrestle Kingdom en un enfrentamiento de 5 minutos. Pero se supone que Ibushi es feliz siendo freelance, y apareciendo en muchas empresas, incluida WWE, así que tendremos que respetarle.

En este combate, Tiger Mask W lucha contra Tiger the Dark, personaje del anime que interpreta un luchador de ROH, ACH, un tipo que me resulta muy indiferente. Los dos tienen máscaras muy grandes, acolchadas como las de un peluche, lo que resulta raro, y poco serio, a la hora de luchar. El combate es rápido, con un par de movimientos aéreos habituales en ambos, un tombstone por parte del tigre oscuro, y una victoria del héroe a base de tiger suplexs y una tiger bomb. Poca cosa.

Puntuación: **

Kazuchika Okada vs Kenny Omega, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Todo el mundo está hablando del main event de Wrestle Kingdom 11, no solo por su calidad, sino por el hecho de que el Wrestling Observer Newsletter le ha dado una puntuación superior a las 5 estrellas.  ¿Es tan buena que merece una nota que se sale de los mérgenes de puntuación?

Independientemente de lo buena que sea una lucha, no debería dársele una nota de más de 5 estrellas, puesto que, durante décadas, se han valorado montones de luchas en base a la idea de que esto es lo máximo a lo que puede llegar un combate. Una lucha de 5 estrellas es una lucha perfecta, inmejorable. No se llega a esa puntuación sumando puntos, de tal manera que, si te pasas, puedes poner 6 o 7 estrellas. No es así como funciona. Nada puede superar la perfección, y desde luego, no se puede comenzar a usar una nomenclatura nueva cuando a uno le da la gana.

Tampoco es de extrañar, en realidad, que Meltzer haga estas cosas. Llevamos ya mucho tiempo viendo como sobreestima luchas sin parar, siempre y cuando se den en las empresas que a él le gustan. Es mejor no hacer mucho caso a sus valoraciones, en realidad.

Kenny Omega se enfrentó a Kazuchika Okada en el main event de Wrestle Kingdom, en una lucha que no es la mejor de la historia, pero que sí es una maravillosa lucha, y seguramente será una de las mejores del año. Okada llega como IWGP World Heavyweight Champion, y como la gran estrella de NJPW en esta era. Kenny Omega se ganó la oportunidad en este main event al ganar el G1 Climax, en una exhibición en la que demostró que podía ser un gran lider del Bullet Club, y hacer a los aficionados olvidar a Prince Devitt y AJ Styles. 

La lucha dura más de 50 minutos, y va de menos a más. Tenemos unos primeros minutos un poco vacíos, con un Okada que comienza con sus castigos al cuello, y unos cuantos intentos de conteo. Terminator escupe al campeón en la cara, y la cosa empieza a calentarse.

Okada persigue a Kenny por ringside, y le pega un buen crossbody. Posteriormente, el gaijin comienza a atacar la espalda de su rival, de forma tímida, hasta que le pega un body slam contra el borde del ring. Ahí comienza el dolor de Okada.

Omega deja la espalda de Okada en carne viva. Aplica dos power bombs seguidas, pero Kazuchika resiste. Vuela sobre él, que se come las mesas de comentaristas. También aplica un coup de grace sobre él, teniendo una mesa encima. El dolor es inaguantable.

Los Young Bucks preparan una mesa en ringside para que Omega acabe con su rival. El referee no se lo permite en primera instancia, y, después, es el propio Okada el que lo evita. Finalmente, es Kenny el que sale volando del ring, cayendo sobre esa mesa, que no es de cartón como las de WWE. Ahora, su dolor en la espalda es similar al de su rival, que tiene una herida muy notoria.

Los dos están destrozados, y a Omega le cuesta mucho levantar a Okada. Pero lo consigue, y aplica superplex. Ahora, comienza la fase final que toda gran lucha japonesa debe tener: los luchadores se asesinan mutuamente sin cabeza ninguna, hasta que uno cae.

Omega empieza a dar rodillazos sin parar. Okada no para de aplicar Clotheslines y Rainmaker, además de un par de Tombstone Piledriver. Kenny intenta varias veces el One Wingel Angel, pero Okada lo reversa siempre. Alrededor de un millón de rodillazos coloca en la cara de su rival el americano, pero es Okada el que se lleva la lucha con un último RainMaker.

La lucha es muy buena, casi perfecta. No llega a eso, porque el primer rato es muy olvidable, pero es un grandísimo main event.

Puntuación: ****3/4

Kushida vs Hiromu Takahashi, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Volvemos al Tokyo Dome, para repasar la siguiente lucha de Wrestle Kingdom 11. Dejamos algunas cosas de la primera mitad de la velada para otro día, y saltamos a la segunda mitad, donde están las 4 grandes batallas de la noche. Hoy vamos a echarle un ojo al combate por el IWGP Junior Heavyweight Championship, en el que Kushida defiende su correa ante Hiromu Takahashi, anteriormente conocido como Kamaitachi.

La división junior de New Japan no está en su mejor momento; hay pocos rivales buenos para Kushida. Liger y Tiger Mask están ya muy vistos. Si no viene gente de fuera para enfrentar al campeón de esta época, esa correa no tiene ningún interés. Por suerte, New Japan se ha guardado la carta de Kamaitachi, y este se ha convertido, tras su paso por el Consejo Mundial de Lucha Libre, en una gran estrella. Su breve estancia en Estados Unidos ha aumentado su caché, y New Japan ha considerado que es el momento de que Kamaitachi triunfe en casa.

Semanas antes de Wrestle Kingdom, Kamaitachi, ahora conocido como Hiromu Takahashi, apareció para atacar a Kushida. El público le recordaba, por su melena roja y sus batallas en FantasticaMania. Además, en méxico ha aprendido a ser un gran rudo. Atacó violentamente al campeón, y le retó para Wrestle Kingdom. Así, el título junior vuelve a ponerse interesante.

Kushida llega con su hombro vendado. Desea venganza, y comienza desde el principio a atacar el brazo de su rival. Pero Kamaitachi, que tiene cara de loco, también es un luchador peligroso. Con un gran salto, aplica una gran power bomb en ringside que deja en muy mal estado a kushida. El referee incluso piensa que no podrá continuar en la batalla.

Takahashi aplica un par de suplexs muy buenos, y algún vuelo que no está mal. Pero, cuando va a por el siguiente, Kushida le atrapa con su arm breaker. Durante un buen rato está aplicando la llave al brazo en ringside.

Kushida tiene claro su objetivo, y Takahashi se duele. El campeón lo transforma todo en llave al brazo, y el rudo intenta reversar siempre con algún ataque de poder. Kamaitachi aplica un par de suplexs más, mientras que Kushida va siempre a por su brazo. 

Pero Takahashi estampa a Kushida contra el esquinero, y le remata con el Time Bomb, para llevarse la victoria y el título. Interesante combate, e interesante resultado, que le da un poco de vida a la división junior.

Puntuación: ****

New Japan Rumble, NJPW Wrestle Kingdom 11

Especial Wrestle Kingdom 11

Comienza el 2017, con lo que, posiblemente, sea el mejor evento del año. Hace ya tiempo que el Wrestle Kingdom de New Japan certifica lo mejor del año, y casi nada es capaz de superarlo a posteriori. La edición 11 de Wrestle Kingdom no ha decepcionado a nadie, de nuevo, ha sido impresionante.

Desde 2013, New Japan Pro Wrestling se ha convertido en la mejor empresa de lucha del mundo. Aparte de calidad, incluye mucho entretenimiento. Wrestle Kingdom no llega a los niveles de producción de WrestleMania, pero NJPW ha aprendido mucho de WWE, y ha montado un espectáculo que, por un lado tiene 2 o 3 grandes luchas, y por otro, tiene varios momentos muy reseñables, apariciones especiales, y debuts. Por eso, he pensado en analizar el evento entero, porque, aunque no todas las luchas son buenas, casi todas tienen algo reseñable.

La primera batalla es el New Japan Rumble, que tiene lugar antes del show oficial. NJPW ha copiado a WWE tanto el concepto de pre-show como el de Royal Rumble, así como la idea de que todos sus luchadores puedan aparecer en Wrestle Kingdom. Por eso, aquellos que no tienen una lucha importante, están aquí, en el Rumble, jugándose la victoria en una batalla por el honor.

El primero en entrar es Michael Elgin, que se ha recuperado de su lesión justo a tiempo para luchar en el Rumble. Su primer rival es Billy Gunn, que está una temporada en Japón, porque ha ido a apoyar a YoshiTatsu en su cruzada sin futuro contra el Bullet Club. Comparado con Gunn, Elgin parece pequeño, lo que dice mucho de los estándares de tamaño de WWE, en comparación con el wrestling de fuera. 

Los dos americanos pelean, y aparece el tercer participante en la batalla, Bone Soldier, que no dura mucho: es lanzado fuera del ring por encima de la tercera. Recordemos que en este Rumble, las eliminaciones se dan tanto por encima de la tercera, como por cuenta de tres o rendición.

El siguiente competidor es Cheeseburguer, el pequeñin luchador de ROH, que tiene una buena reacción del público, y es el que provoca la salida de Bone Soldier. Aparece Jushin Thunder Liger, y la primera estrella invitada: Kuniaki Kobayashi, una auténtica leyenda, que aparte de unas pocas luchas en los últimos años, se había retirado en el año 2000, después de batallar con éxito contra un cáncer. Aunque está fuerte, e intenta algunas cosas, se nota que tiene problemas para moverse de forma veloz. 

Kobayashi tiene un 1 vs 1 contra su último rival, Liger, incluyendo su mítico suplex. Llega otro veterano, Tiger Mask IV, que se lleva a Kuniaki con un embolsamiento, y este no puede librarse, siendo así eliminado. Ahora llega el poderoso Manabu Nakanishi, que entra dando mamporros a todo el mundo. Le sigue Ryusuke Taguchi, que se une al resto de juniors que hay en el ring para enterrar a Nakanishi, y eliminarlo.

Liger aplica surfboard a Taguchi, pero su amigo Tiger Mask aprovecha que tiene la espalda plana en la realización de la llave, para cubrirle. Jushin se enfada, y ayuda a Taguchi a eliminar al otro enmascarado. Así se van los dos personajes mosqueados a vestuarios, después de 20 años siendo compañeros y rivales.

Llega YoshiTatsu, aunque su compañero Billy Gunn ya fue eliminado hace tiempo. Entran Yuji Nagata e Hiroshi Tenzan, mientras Tatsu es eliminado. Y terminan apareciendo otras dos leyendas: Hiro Saito y Scott Norton, un americano muy querido en Japón, capitaneando la New World Order, versión japonesa.

Nagata es eliminado por todos, y Norton destruye a Taguchi con un gran power bomb. El resto se une contra Elgin, sin éxito. El canadiense los saca fuera a todos, acabando, en última instancia, con Cheeseburguer, que ha aguantado mucho, y que contaba con el apoyo del público.

Es una batalla real entretenida, con muchas sorpresas, aunque con una edad media un poco alta.

Puntuación: **3/4

Naomichi Marufuji vs Kazuchika Okada, NJPW The King of Pro Wrestling 2016

Hubo una época en la que, si uno miraba listados de las mejores luchas de cada año, siempre encontraba mucho material de NOAH, por un lado, gracias a veteranos como Kobashi, Taue o Misawa, pero por otro, con estrellas más jóvenes, como  Morishima, Kenta, Ishimori o Marufuji.

Esos tiempos pasaron. Los veteranos desaparecieron, y los jóvenes se fueron estancando poco a poco. Kenta se fue a WWE, pero allí se ha estancado con las lesiones, y otros japoneses parecen haber ocupado el que podría haber sido su puesto. Pero gente como Marufuji e Ishimori siguen ahí, sin hacer nada relevante.

Naomichi fue invitado al último G1 Climax de New Japan, y pocos creían en él. Pero, el primer día de competición, dio una lección de wreslting, venciendo al campeón, Okada, y demostrando que seguía "teniéndolo". 

Con esa actuación, se ganó una lucha por el título IWGP en Kings of Pro Wrestling, frente al propio Okada. Y la lucha no se quedó atrás.

Pero, habrá quien diga que Marufuji viene de NOAH a que Okada le de una lucha en condiciones. Pero el mérito no es del campeón, Naomichi lleva todo el peso de la lucha, en casi todo momento. 

Okada comienza dándole una buena patada en la cara. Pero se venga, se venga a base de bien. Marufuji le golpea en el rostro contra la valla metálica, y luego contra el poste, y luego un patadón... imparable.

Durante toda la lucha, el de NOAH ataca bien el rostro y la cabeza de su rival. Este tiene pequeños comebacks eventuales, con los que también le da duro al invasor, pero no es suficiente, Naomichi sigue dominando. Conecta algunos rodillazos y patadas brutales. Y le da un piledriver en el borde del ring que es un asesinato.

Okada consigue regresar a la cuenta de 19, en uno de los conteos más realistas en mucho tiempo. Marufuji sigue atacando, y la victoria está cerca.

Pero Okada conecta un tombstone. Con varios ataques, iguala un poco la contienda cuando esta parecía ya terminada. Y, al final, gana, cuando pega varios lariatos seguidos con los que le quita la cabeza a su rival.

La lucha es muy muy buena, y el trabajo de Marufuji, fantástico. El final sí que parece un poco inmerecido por parte de Okada, pero bueno...

Puntuación: ****1/2

Koji Kanemoto vs Jushin Thunder Liger, NJPW 15/07/1998

Especial Tiger Mask

Después de que Mitsuharu Misawa abandonara el personaje de Tiger Mask, este volvió a la New Japan, y fue adoptado por Koji Kanemoto, quien también se convertiría, con el tiempo, en una leyenda entre los juniors.

Sin embargo, como Tiger Mask, la cosa no le fue tan bien. En esos tiempos, la división junior era el reino de Jushin Thunder Liger, y nadie podía toserle. De hecho, Liger venció a Tiger Mask III en una lucha Máscara vs Máscara. Así, Kanemoto abandonó el personaje, y comenzaría con su notable carrera sin capucha.

No he conseguido encontrar ninguna lucha destacable de su etapa como Tiger Mask. No hay mucho material en Internet, al menos, para ver online. Por eso, voy a poner otra lucha suya contra Liger, ya sin máscara, que, seguramente, es mejor que todas las que tuvo como Tiger Mask.

Nos vamos al verano de 1998. Liger defiende el IWGP Jr Heavyweight Championship frente a Koji Kanemoto, quien antes fuera Tiger Mask III.

La batalla comienza a ras de lona. Durante muchos minutos, los dos luchadores se llavean y contra-llavean, con castigos a brazos y piernas. Utilizan un estilo muy realista, y demuestran un gran conocimiento técnico. Liger también pega muchos rodillazos en la cara de su rival.

Pronto, el enmascarado centra sus ataques en el rostro de su rival, hasta que este vuelve a atraparle con llaves a las piernas. La mayor parte de la lucha le ataca ahí, sin cesar. El ligre reacciona, con brainbuster, pero se acaba llevando otra llave a la pierna, esta vez contra las vallas metálicas.

Jushin Thunder Liger se resiste a perder, y llega al ring antes de que la cuenta llegue a  20. Intenta reaccionar, atacar él también las piernas, y aplica Liger Bomb. Aplica una figura 4, pero Kanemoto la reversa enseguida, siendo él, ahora, el que aplica el castigo. Sigue con sus llaves a las piernas, hasta que todo desemboca en una ida y venida de power-moves.

Esta parte es más malilla, a mi me sacó un poco de la lucha. Hay un brainbuster desde la tercera que es muy impresionante, eso sí. Al final gana Jushin Thunder Liger, que retiene. La lucha es muy buena.

Puntuación: ****1/4

Tiger Mask vs Dynamite Kid, NJPW 21/04/1983

Especial Tiger Mask

Hoy vamos a empezar un pequeño especial sobre uno de los personajes más interesantes de la historia del wrestling: Tiger Mask, dadas las novedades que ha habido últimamente sobre él. Pero comencemos desde el principio.

Tiger Mask es un manga clásico, que se publicó en Japón entre el año 1968, y el 71. Fue escrito por Ikki Kajiwara, y dibujado por Naoki Tsuji, y no tardó mucho en tener una versión de anime, creada por Toei Animation, el mismo estudio que lleva a cabo la versión de dibujos de Dragon Ball.

10 años después de su emisión anterior, la Toei volvió a producir una secuela de la serie, Tiger Mask II, que se emitió en TV Asahi  entre el 81 y el 82. La serie iba sobre un luchador profesional, que utilizaba una máscara de tigre, y se llamaba, obviamente, Tiger Mask.

Coincidiendo con la emisión de esta serie, apareció en la New Japan Pro Wrestling la versión de carne y hueso de ese personaje. Hasta hoy, 5 personas han llevado a cabo ese papel en la empresa.

O, mejor dicho, 6. Porque se ha empezado a emitir en la televisión nipona una nueva serie de Tiger Mask, llamada Tiger Mask W. Y ha aparecido en NJPW, de nuevo, un luchador que interpreta a esta nueva versión del personaje. Debajo de la máscara, está el gran Kota Ibushi.

Tiger Mask W convivirá en NJPW con Tiger Mask IV, el veterano luchador que todavía persiste en la empresa, en la división Jr. Molaría ver una rivalidad entre ellos, pero todavía más va a molar ver a un Tiger Mask luchar en la división Heavyweight, con los mejores.

Vamos, en este especial, a ver una lucha de todos los Tiger Mask que hemos podido ver en New Japan en más de 30 años, empezando por el primero en portar ese nombre, Satoru Sayama, quien todavía sigue en activo a los 58 años, siendo conocido, en ocasiones, como Shodai Tiger Mask. La lucha que vamos a comentar es la primera en ser conciderada con la puntuación de 5 estrellas por parte del Wrestling Observer Newsletter. Su rival es Dynamite Kid.

Al fin reviso una lucha de Dynamite Kid en el blog, considerado por algunos como el mejor luchador de la historia. Fue entrenado en Stampede Wrestling, es familia de Davey Boy Smith, y buen amigo de Bret Hart. Su estilo, que mezclaba conocimientos de muy diversas escuelas, es un referente para muchos wrestlers. Viéndolo luchar frente a Tiger Mask, es fácil pensar que era un adelantado a su tiempo, y que lo que hacía creó escuela. Y el japonés tampoco se quedaba atrás.

El enmascarado y el británico tuvieron una rivalidad inmensa, que duró años, dando muchas luchas de gran nivel. Sayama, atrajo a muchos fans al wrestling con su personaje de Tiger Mask, y asombró a todo el mundo al vencer al poderoso Dynamite Kid, convirtiéndose en el favorito de todos, y en el campeón de la Junior Heavyweight de la WWF. 

Poco después, Tiger Mask se convirtió en el primer y único luchador de la historia, en ser campeón junior de la WWF y la NWA al mismo tiempo. Volaría a Estados Unidos, y derrotaría de nuevo a Kid, en el Madison Square Garden.

En abril del 83, después de muchas luchas, Un enloquecido Dynamite Kid volvió a Japón a por el título, y tendrían esta gran lucha que es de 5 estrellas para el WON, aunque para mi no llega a tanto. Empieza con una muestra de técnica bastante impresionante, y con el enmascarado volando sobre Dynamite Kid. Después, tenemos algunos momentos buenos, pero sin mucho significado.

Pero Kid se va volviendo loco. Su cara demuestra la ansiedad por el título. Incluso quiere quitarle la máscara a su rival, lo que es una falta de respeto muy grande. Mask vuelve a volar sobre él a ringside, y se estrellan contra las vallas. Se destrozan, y la cuenta llega a 10. El combate acaba ssin ganador.

Y así debe ser, puesto que Tiger se lesionó realmente, y tendría que dejar el título vacante. Los dos se quedan destrozados en el suelo, contra la vaya, y la cuenta llega a 10. Pero Kid se enfada, le pega un Tombstone al japonés. Finalmente, con un discurso en japonés que motiva a un público ya de por sí muy metido, consigue que la lucha se reanude.

Kid sigue con los Tombstone, y con llaves, mientras que Tiger, aún lesionado, se defiende bien. Se nota que Kid, derrotado en ocasiones por el tigre, se le va la cabeza, y quiere pegarle con una botella. Le pega hasta al referee, que aún así, protege al campeón de esas agresiones. Tienen que venir, incluso, a limpiar los cristales del ring.

La lucha sigue y se pegan dos Tombstone Piledrivers en ringside, con los que ambos quedan muertos. La cuenta vuelve a llegar a 10.

La lucha no es perfecta, pero es muy buena, muy psicológica, con unos movimientos propios del siglo 21. Kid está desesperado, pero no encuentra, aún así, por mucho que hace, derrotar al Tiger Kid. Y sería su lucha final, ya que Tiger se lesionaría, y pronto dejaría el personaje. A muchos no les gustará el final, pero para mí está bien, deja clara la imposibilidad de vencer del Gaijin, por mucho que hace. 

Puntuación: ****1/4

Brock Lesnar vs Kazuyuki Fujita vs Masahiro Chono, NJPW 08/10/2005

Recientemente, el luchador y peleador de MMA Kazuyuki Fujita, anunció su retiro de ambos deportes. Lo hizo tras perder una pelea ante Baruto Kaito el 25 de septiembre de 2016, en una función Rizin World Grand Prix 2016: Fisrt Round. Aunque fue una decisión tomada en caliente, en principio Fujita no tiene pensado volver a luchar, ni como wrestler ni como peleador de MMA.

Hay que recordar que Fujita, si bien no es recordador por ser el mejor luchador, ha sido 3 veces campeón mundial de la IWGP, en los tiempos en los que su mentor, Antonio Inoki, todavía mandaba en la New Japan. Era quien defendía la correa en la Triple Amenaza en la que Brock Lesnar se convirtió en campeón. Vamos a repasar esta lucha, aprovechando, también, que hace poco vimos el último combate de Brock en su primera etapa en WWE, frente a Goldberg.

Aunque la verdad es que no es una lucha que valga mucho la pena. El tercer miembro de la batalla es el veterano Masahiro Chono, pero no le hacen mucho caso, porque los dos forzudos prefieren pelear entre ellos. Pero pronto tiene que unirse a la pelea, porque Lesnar es demasiado fuerte.

Brock asesina a los dos sin muchos problemas. En un momento dado, se hace un poco de daño en el brazo al pegarse con el poste, y Chono intenta aprovecharlo para hacer rendir al aún campeón. Pronto vuelve Lesnar, que le pega un F5 a cada uno, y se lleva el cinturón sin apenas sufrimiento.

Puntuación: **

Tetsuya Naito vs Michael Elgin, NJPW Destruction on Kobe 2016

Naito y Elgin se enfrentaron en el G1 Climax 26, en una lucha que fue bastante buena. Pero ahora, en Destruction, han tenido un combate que, creo, es incluso mejor. Vamos a repasarlo.

Está en juego el Campeonato Intercontinental de la New Japan. Elgin comienza intentando apabullar con su fuerza a Naito, y recibe, tan solo, que le escupan en la cara, y que le humillen. Naito es el lider de Los Ingobernables de Japón, y es el jefe en el campo de los vacilones. Pero Elgin consigue devolversela, mandándole al carajo, y haciendo su misma pose, tumbado en el ring.

Pronto comienza el japonés a ejecutar su habitual castigo sobre la pierna del rival. En este caso, al ser un oponente de gran tamaño, el castigo es incluso más lógico. Ataca con gran violencia, de todas las formas posibles, a la pierna de Elgin.

El americano consigue tener un poderoso comeback. Vende bien el dolor en la pierna, pero poco a poco, lo va perdiendo. Se lanza con Naito, y le destroza la espalda con múltiples ataques. Naito consigue, de nuevo, engancharle la pierna, e inducir un dolor del que, esta vez, espera que no se recupere.

La lucha va así ahora, Naito intenta hacer rendir a Elgin, y este, cuando lo pilla, lo destroza con algún tipo de Slam, Suplex o power bomb. La cosa va muy bien hasta aquí, aunque creo que. al final alargan la lucha de forma muy innecesaria, bucando una epicidad un poco forzada.

Naito deja al refere KO con una argucia, consiguiendo que sus amigos Ingobernables entren al ring sin oposición. Kushida y Tanahashi van tras ellos, pero salen derrotados, ya que es un 3 vs 2. Sin embargo, Michael Elgin renace como una bestia y los destruye a todos, en una gran demostración de poder.

Naito intentan aprovechar esto para ganar, pero no lo consigue. El resto de la lucha ya es un no-parar de finishers, hasta que Naito reversa una Elgin Bomb en Destino. Repite el finisher, para ganar.

Puntuación: ****1/2 

Tomohiro Ishii vs Kazuchika Okada, NJPW G1 Climax 26

Especial G1 Climax 26

Ya hemos hablado de la final del G1 Climax 26, en la que Kenny Omega se proclamó ganador del torneo. Nos hemos dejado algunas luchas buenas por el camino, y vamos a ir recogiéndolas poco a poco.

Quizás la lucha que más ha gustado, después del Naito vs Omega, ha sido la que mantuvieron Okada e Ishii en la noche 13. En mi opinión es una gran lucha, aunque he visto que Meltzer le ha dado 5 estrellas, y eso me parece extremadamente exagerado.

Por un lado tenemos al campeón de la New Japan, Okada, el hombre fuerte de la compañía. Por otro, Ishii, un tipo que en el G1 siempre saca lo mejor de sí y que, aunque siempre estará un escalón por debajo de Okada y el resto de los main eventers, demuestra que por calidad, podría estar a su nivel. Y hoy, venciendo al mismísimo Okada, lo demuestra también mediante resultados.

La lucha es una maravilla, para que negarlo. No me acercaría a la perfección, creo que está lejos, de hecho. Pero de principio a fin es una batalla de gran intensidad, y psicología. Es el momento de Ishii, y nada más empezar la lucha, le pega 2 clotheslines a su rival fortísimos. En ambos casos, la cuenta llega a 2.9999. Es una gran manera de demostrar las intenciones del bulldog, y también de poner al público a 100 desde el primer segundo.

Okada ataca con un facebuster, y comienza su gran ofensiva a la cara de Ishii. Este, por su parte, le fríe a base de chops. le destroza el pecho. Es un duelo de golpes duros y frontales, en el que puede ganar cualquiera. 

Hay un gran momento, cuando Okada adopta su posición de rainmaker, y a pesar de que la cámara continúa su movimiento habitual, Ishii se levanta y mata a Okada con sus chops. La lucha sigue a base de grandes golpes, y de intentos de otros que no fructifican, porque se esquivan mutuamente, una y otra vez. Okada busca el Tombstone de todas las maneras, pero no consigue hacerlo. Ishii, incluso, le pega pisotones para evitarlo. En Última instancia, Okada sujeta a su rival en posición de tumba rompecuellos, pero Ishii la revierte y es él que aplica un gran piledriver.

Ishii sigue atacando al campeón, con Clothesline brutal, y con un brainbuster que le da la victoria.

Puntuación: ****1/4 

Kenny Omega vs Hirooki Goto, NJPW G1 Climax 26 Finals

Especial G1 Climax 26

Kenny Omega derrotó a Tetsuya Naito, y se convirtió en finalista del G1 Climax 26, como vimos en el anterior artículo. Por su parte, el día antes, Hirooki Goto se había aprovechado del empate entre Okada y Tanahashi para hacer lo propio.

No a todo el mundo le ha convencido el hecho de ver a Goto en la final. Y es cierto que la hacía un poco predecible, porque nadie hubiera apostado por él. Pero al menos es una combinación original, tendremos tiempo para ver a Omega luchar miles de veces ante Tanahashi o Okada.

La final me parece una gran lucha, pero también me parece que está muy por debajo del Naito vs Omega. Mucha gente la está poniendo al mismo nivel, o, incluso, por encima, pero yo no estoy de acuerdo, y a veces parece que, como es la final del G1, la gente va con las 5 estrellas en la mano antes de verla. Pero, mientras que en la anterior lucha, creo que no sobraba nada, todo aportaba, aquí hay momentos un poco aburridos, el público no está tan metido, y hay una gran diferencia entre los dos oponentes.

La lucha tiene lugar justo al día siguiente de que Omega derrotara a Naito, y por eso, el americano viene todavía con la pierna un poco dañada. Goto lo aprovecha en los primeros compases, pero pronto deja de trabajar la pierna, así que Kenny hace lo que le da la gana durante toda la lucha, vuela por todos lados, haciendo algún gesto de dolor de vez en cuando.

En ringside, Omega aplica un Body Slam sobre la esquina del ring. Trollea al público, pidíendole que se levante para aplicar powerbomb sobre la mesa, pero cuando los espectadores se quitan, la bomba se la aplica a Goto, de nuevo, sobre la esquina del ring.

Kenny Omega tiene ventaja, pero hay algunos momentos, ahora, bastante irregulares, con vuelos de todo tipo por parte del americano. Goto consigue meter al público de nuevo en la lucha, cuando aplica 2 Ushitoroshi, el sengundo desde el top. Ahñi está a punto de ganar, pero no lo consigue. Posteriormente, intenta lograrlo a base de sleepers, muchas sleepers, aunque no consigue, tampoco, poner a dormir al lider del Bullet Club.

Kenny Omega logra quitarse de encima al japonés, que estaba en su chepa, y va a la carga, con un mensaje. Aplica el Last Ride Powerbomb de Kota Ibushi, y luego falla el Phoenix Splash. Ataca el americano con el Bloody Sunday de Prince Devitt, y también con el Styles Clash de AJ. Gran ofensiva, que acaba rematando con el One-Winged Angel, llevándose, así, la victoria.

Esa parte está muy bien, y tiene un gran significado, que entronca claramente con su discurso de después de la lucha. Manda un mensaje para los chicos que están en Orlando: él no va a ir a WWE, se va a quedar en la New Japan, y al aplicar los finishers de todos, declara que no se les va a echar de menos, que todo lo que ellos hacen, lo puede hacer él también, no es peor luchador que ellos.

Puntuación: ****

Tetsuya Naito vs Kenny Omega, NJPW G1 Climax 26 Día 18

Especial G1 Climax 26

A pesar de que los primeros días del G1 Climax 26 me decepcionaron un poco, tengo que decir que la competición fue mejorando poco a poco, a medida que Tanahashi iba mejorando de su lesión, protagonizando una gran remontada; y a medida que Ishii se iba poniendo en "Modo G1", y que empezaban a ponerse las cosas calientes entre los primeros de la competición.

Pero, sobre todo, llegó el momento de Kenny Omega, quién revolucionó el torneo, con su lucha frente a Naito del último día de la fase de grupos; y con la final frente a Goto.

Porque Hirooki Goto se había proclamado en el grupo A, después de un empate entre Okada y Tanahashi. Sabieno que no es un luchador lo suficientemente importante para como para estelarizar Wrestle Kingdom, era bastante obvio que no ganaría esa final, teniendo en cuenta que tipos como Naito y Omega se jugaban la clasificación en el día 18.  Así, quedaba por ver si sería el lider de los Ingobernables de Japón, o el Lider del Bullet Club, el luchador al que la empresa le daría un push como villano definitivo.

Omega todavía tenía que pasar el examen, y demostrar que podía luchar a primer nivel, y olvidar su estilo de luchador indy americano genérico. Su personaje ya es bastante original, con sus frikadas en honor a videojuegos japoneses de gran fama en el mundo, pero sobre todo en el país Nipón, como Final Fantasy y Street Fighter. Pero, como lider del Bullet Club, debe ser capaz de luchar en cualquier main event, a gran nivel.

Vaya si ha demostrado que puede hacerlo. Ha dado dos combates espectaculares para terminar el torneo, empezando con su lucha frente a Naito.

El público está claramente a favor del lider de los ingobernables. Su mezcla de capacidad de lucha jepo, con rudezas mexicanas, le convierten en un tipo muy interesante. Además, es japonés, y eso, en un duelo de rudos, dacanta al público a favor del de casa.

Que los dos son rudos se nota desde el principio, cuando empiezan a escupirse el uno al otro. Pronto, Tetsuya comienza a atacar la pierna de Kenny, quien vende ese trabajo durante toda la lucha. A pesar de este dolor bien expresado, el americano consigue empujar en varias ocasiones al japonés contra las vallas metálicas, dañándole la espalda.

Omega comienza a atacar la espalda de Naito, y también a darle golpes en la cara. Pero Naito consigue encontrar momento para hacerle daño en su extremidad inferior. Esto sigue así, hasta que de nuevo Omega consigue lanzarlo contra las vallas. Pero esta vez no lo deja ahí. Le pega una gran powerbomb sobre la mesa, dejándole ya la espalda en carne viva. Y luego vuela desde el ring más allá de las vallas. Y luego le pega un brainbuster en la esquina del ring... Pocos podrían sobrevivir a tanto castigo seguido. 

Pero Naito lo hace, y reacciona con hasta tres maravillosos tornado DDTs, cada uno desde una posición distinta, revirtiendo los intentos de finisher del lider del Bullet Club. La lucha ya es una locura de intentos de conteo, de trabajo sobre la espalda y la pierna. Omega busca de todas las maneras posibles el One-Winged Angel, y Naito intenta ganar, después de otro gran DDT desde el esquinero, esta vez con las piernas. Pero le caen suplexs y rodillazos por todos lados, hasta que Kenny cierra su finisher, y le deja KO.

Es difícil ponerle un solo "pero" a esta lucha. Lo tiene todo, a nivel de ejecución, de storytelling, de público... Es perfecta.

Puntuación: ***** 

Tetsuya Naito vs Katsuyori Shibata, G1 Climax 26 Day 8

Especial G1 Climax 26

No está siendo, el de 2016, el mejor G1 Climax de los últimos años. De hecho, yo diría que el nivel va bajando, año a año. pero es que, bajas como las de Suzuki, Styles, Nakamura o Ibushi, se notan mucho.

Me ha gustado bastante la lucha entre Naito y Shibata del día 8. Shibata llega con vendas en su hombro derecho, y en su rodilla  izquierda, lesiones aparentemente reales, según ha publicado la prensa. Sin embargo, se sobrepone para vencer en esta batalla.

Naito, lider de Los Ingobernables de Japón, es un sin vergüenza, y comienza la lucha burlándose de Shibata, lo que hace que se coma el zapato de este, después de un big boot enorme. Shibata lo agarra y lo tira contra las vallas metálicas en varias ocasiones.

Pero Naito se lo devuleve, lanzándolo de igual manera, y colocándole en ellas bien para atacarle en el hombro y la pierna. Vuela desde el ring, incluso, para darle en la zona lesionada. 

Durante la mayor parte de la lucha, Naito trabaja bien el hombro y la pierna de su rival, poniéndo mayor énfasis en esta. Shibata, a duras penas, consigue tener algún comeback a base de golpes en la cara, incluidos codazos, a pesar de su dolor. Pero una y otra vez, Naito le pilla en una llave a la pierna.

En un momento dado, Naito tiene en una llave a la pierna a un dolorido SHibata, pero este consigue sacar fuerzas de flaqueza para hacerle a su rival lo mismo. Naito también se duele, y ambos llegan rápido a las cuerdas. No obstante, en la siguiente secuencia, Naito corre, salta y patea como si nada. De nuevo, Naito demuestra problemas obvios para el selling.

Hay un momento en el que los dos empiezan a matarse a base de grandes ataques, y Naito vuelve a por la pierna de Shibata, pero este consigue atraparlo con una Sleeper. Aunque, en primera instancia, Naito escapa, le pone a dormir también en el suelo con una Sleeper, dejándole KO, y llevándose los dos puntos correspondientes.

Muy buena lucha, muy consecuente con las lesiones de Shibata, y Naito siempre con su personaje odioso, hace un buen trabajo, a pesar de su momento de olvido.

Puntuación: ****1/4

Naomichi Marufuji vs Kazuchika Okada, NJPW G1 Climax 26

Especial G1 Climax 26

Ya ha comenzado en NJPW el G1 Climax 26, la gran liga anual de pesos completos, que siempre deja un manojo de buenas luchas, y cuyo ganador consigue una oportunidad titular en Wrestle Kingdom. Este año, al mismo tiempo, la New Japan está llevando a cabo la Super J Cup, coincidiendo con el Cruiserweight Classic de WWE.

Una cosa que se puede decir del G1, por poner 'peros', es que puede parecer repetitivo en cuanto a enfrentamientos, dado que el número de luchas que hay cada año es muy grande, y que no cambia el roster de un año a otro de una forma excesiva. Por eso, se agradecen las incorporaciones de luchadores de otras empresas, que pueden aportar algo de originalidad. 

En el caso de Marufuji, uno de los luchadores más importantes de Pro Wrestling NOAH, la cosa ha funcionado así, y más aún, viendo que, en primera ronda, ha derrotado al campeón de NJPW, Okada, lo cual, le coloca en una posición muy dominante para un público que no es el suyo.

A New Japan le viene bien tener gente de fuera, pero al que mejor le viene esto, en realidad, es al propio Marufuji. Durante los5 o 6 primeros años de vida de NOAH, después de que Misawa la fundara, hubo mucha calidad en la empresa, y gente como Marufuji, Kenta o Morishima resplandecieron. Pero claro, esto era bajo la tutela de gigantes como el propio Misawa, Kobashi o Taue.

Si en 2008 NOAH era la mejor empresa de Japón en cuanto a calidad de sus luchas, ahora mismo casi nadie habla de ella. Kenta hizo bien en irse, aunque las lesiones han frenado su carrera en WWE, y gente como Ishimori o Marufuji se está pudriendo. Hay críticos que han hecho alguna analogía entre la situación de AJ en TNA y la de Marufuji ahora en NOAH, sobre todo, porque para ambos, luchar en New Japan ha significado recuperar el gran nivel que un día tuvieron.

Hacía años que no veíamos una lucha de Naomichi del nivel de la que ha tenido en el Round 1 del G1 Climax 26, en el que se ha enfrentado, como decía antes, a Okada. Parten muy igualados, con un Okada que comienza a lanzar ataques sobre la nuca de su rival. Sin embargo, este aprovecha un momento de dudad del campeón después de una patada en la cara, para volar con un rodillazo sobre su brazo derecho.

Sí, he dicho derecho. Porque, aunque lo habitual en el wrestling, sobre todo en el americano, es atacar la parte izquierda de su rival, marufuji va un poco más hallá. el Rainmaker depende, en gran medida, de su brazo derecho, así que, sin quiere ganar, tiene que desarticular ese arma. Y lo hace.

Durante todo el combate, Marufuji realiza un trabajo espectacular sobre el brazo derecho de Okada, de forma que, cuando este empieza a dar codazos y golpes con esa extremidad, se duele, y los golpes quedan en nada, mientras que el campeón tag de NOAH lo destroza a base de chops, dejándole el pecho en carne viva. 

Marufuji incluso le pilla la mano a su rival con las vallas metálicas. El de NOAH sigue atacando el brazo de Okada, parando solo cuando tiene que pegarle golpes frontales, que le van debilitando. Okada consigue pegar algún ataque, una quebradora, y poco más, hasta la parte final, en la que los dos buscan grandes ataques, con los que ganar, y la cosa se pone cada vez más épica. Marufuji no encuentra la forma de conectar el Shiranui de ninguna manera, pero le fríe la cara a patadas de una forma espectacular al campeón, para rematarle con el Emerald Flowsion de Misawa.

Puntuación: ****1/4