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lunes, 25 de octubre de 2021

NWO vs Arn Anderson, Lex Luger, Ric Flair y Sting, Wargames Match, WCW Fall Brawl 1996


Especial Hall of Fame 2020

Acabamos con el especial del Hall of Fame 2020, revisando una última lucha en la que está involucrada la NWO. Tras comentar algunos de los grandes eventos de la historia del stable, volvemos a los primeros meses de su vida, en los que se estaba fraguando la historia que realmente los hizo grandes: su rivalidad con el icónico Sting.

Recordemos que, en verano de 1996, Hulk Hogan traicionó a los fans y al bando de los técnicos, para unirse a los Outsiders, y conformar la NWO, un nuevo orden mundial en la industria del wrestling. Sting, Savage y Luger cayeron derrotados ante ellos. Entonces, poco podían imaginar que el de la cara pintada desarrollaría una gran transformación que lo convertiría en la mayor amenaza que se encontraría la agrupación.

Durante aquel combate en Bash at the Beach, Luger tuvo que retirarse del match, por recibir, accidentalmente, el ataque de Sting. Esto no fue casual : comenzaba un storyline en el que se ponía en duda la lealtad de Sting hacia su bando, y en concreto, hacia su amigo Lex.

El dominio de NWO en WCW continuó, incluyendo ataques a todo el mundo, como aquel que llevó a cabo Kevin Nash contra Rey Mysterio, al que lanzó contra una carabana, con la cabeza por delante, y a una gran altura. Llegábamos a septiembre sin que nadie parara a la NWO, que había recibido nuevos miembros, y la financiación del millonario Ted DiBiase, que una vez más, iba acompañado de su lacayo Virgil, cuya relación original se había truncado tras una interesante rivalidad a principios de los 90 en WWF. Cuando se acercaba Fall Brawl, evento en el que las fuerzas vivas de WCW volverían a unirse frente a la agrupación, esta quiso quebrantar su hermandad, sembrando dudas, al afirmar que Sting estaba de su parte.

En el programa del 2 de septiembre de 1996, las actuaciones sesgadas del referee Nick Patrick a favor de la NWO, aparentemente pagado por DiBiase, condujo a una persecución en carretera, protagonizada por Sting y Luger, que incluso robaron un coche de policía para dar caza a la limusina de los malvados. Aún no existía GTA. Mientras eso ocurría, en la arena, se confirmaba la llegada al grupo por parte de The Giant (Big Show), para atacar a los Four Horsemen, que entonces eran Flair, Anderson, Benoit y Mongo McMichael, e incluso a sus rivales, The Dungeon of Doom, para acabar torturando a Randy Savage y pintando sus siglas sobre su cuerpo.

En el programa de la semana siguiente, previo al PPV, Luger estaba luchando, cuando fue atraído por Patrick al aparcamiento, pues allí estaba DiBiase. Él se había señalado a sí mismo como el cuarto integrante de la NWO, pero había dejado claro que había un quinto (sin contar a Giant, que no era parte del equipo en el momento en que hizo el gesto, sentándose entre el público). En este programa del 9 de septiembre, Luger da caza a Ted, ya retirado de la acción, tan sólo para ser sorprendido por Sting, que sale de la limusina, para atacarle junto al resto de los villanos. Así pues, se acerca el evento, en el que hay una Wargame, en la que la NWO, supuestamente, se enfrenta a Flair, Anderson, Luger y Sting, con una duda: ¿en qué bando pelearía el escorpión?

Llega Fall Brawl, con un Sting que jura no ser el atacante. Durante el Show, Randy Savage es derrotado por The Giant, con la participación del resto de miembros de la NWO. Poco después, Miss Elizabeth sería añadida a la storyline, a través de otro de esos interesantes giros ocurridos durante los primeros e intensos meses de vida de la NWO.
 

Recordemos las reglas de las Wargames: hay dos rings, incluidos dentro de una jaula. Los miembros de los equipos salen de uno en uno, de tal manera que, en principio, hay igualdad de condiciones, pero en tanto que los luchadores salen de uno en uno, cada vez que sale un luchador del bando rudo, hay unos minutos de ventaja gracias a los cuales, los malos consiguen dominar. En principio, no hay una regla que diga que los rudos salen primero, pero creo recordar que siempre ha sido así en todas las ediciones ocurridas en la historia de WCW. Cuando todos los wrestlers están en la jaula, se activa la posibilidad de cubrir a uno de ellos. Cuando un luchador se rinde o recibe la cuenta de tres, su equipo pierde.

La lucha comienza con la pelea entre Kevin Nash y Arn Anderson, tan sólo para que Scott Hall rompa la igualdad. La cosa continúa así, hasta que Hogan, Nash y Hall dominan a Luger y Anderson. Ahora es el momento de Ric Flair.

Ric Flair disfruta de la mayor ovación de la noche. Ya es una leyenda. Parece una locura verlo enfrentarse a sus tres enormes rivales, pero logra, con sus provocaciones, que sea Hulk el único que vaya a su encuentro, en el ring vacío. Así, de uno en uno, consigue noquear tanto a Hulk como a sus compañeros, usando un puño de hierro y golpes bajos. La gente disfruta el momento.

Un nuevo conteo llega a cero, para que el cuarto miembro de la NWO aparezca. Y, efectivamente, para decepción de todos, es Sting. En este ambiente depresivo, los buenos se ven en clara desventaja frente a los malos. Sin embargo, y para alegría general, termina el último conteo, y un nuevo Sting, el original, aparece. ¡Se confirma que el malvado era un falso Sting!

Sting entra al ring como una fiera, y se encuentra a aquel que pasará a la historia como NWO Sting, que es, físicamente, exactamente igual que él. La pintura tapa sus rasgos, pero, por lo demás, tanto el pelo como el cuerpo y la altura son muy parecidos. EL Sting bueno asesina a sus cuatro rivales, pero está muy enfadado con la desconfianza de sus compañeros. Tras la paliza a la NWO, hace un corte de mangas a Luger, y se va. Este queda en shock, y esto provoca el comeback de los rudos. El Scorpion Detashlock del falso Sting sobre él, apoyado por un candado al cuello de Hulk, acaba con la resistencia de Lex. Tras la lucha, los buenos son apalizados por los malos.

La historia del falso Sting, bajo cuya pintura se encontraba Jeff Farmer, que en la empresa había usado el personaje de Cobra hasta entonces, daría paso a la transformación de Sting en una versión de El Cuervo, y a sus apariciones por sorpresa, desde las alturas. Grandes historias, buenos tiempos.


Puntuación:  ***1/4

jueves, 12 de diciembre de 2019

Harlem Heat vs Nasty Boys, WCW Fall Brawl 1996




Procedemos a terminar, al fin, el especial llevado a cabo durante este año, sobre el Salón de la Fama de WWE, en su edición 2019. Tan sólo nos queda hablar sobre los Harlem Heat. 

Harlem Heat es una dupla formada por Booker T y su hermano, Stevie Ray. Estos dos hombres hicieron equipo desde sus inicios en el ring, primero, como The Ebony Experience (que suena peor que aquello de The Viking Experience), y después, como Harlem Heat, ya en WCW. 

Durante años, se lo curraron en la empresa dirigida por Eric Bischoff, como un equipo que consiguió varias veces el World Tag Team Championship. A mí, esta pareja siempre me aburrió bastante, y en concreto, Ray, no tiene muchos fans. Pero eran dos hombres duros y correosos, que podían dar una lucha consistente, y tenían credibilidad como equipo.

A partir de 1998, Booker T subió en el ranking, como luchador individual, mientras que Steve se quedó atrás. Cuando WWE adquirió WCW, Booker, que ya era 5 veces Campeón Mundial, se fue a la empresa de Vince McMahon, mientras que Steve abandonó el wrestling. Eso sí, en los últimos años, ambos han vuelto a luchar esporádicamente en la empresa de Booker, Reality of Wrestling.

Vamos, pues, a comentar un par de luchas de este equipo. Como decía, no soy muy fan del tag, siempre me ha aburrido mucho. Pero tienen varios combates que son muy dignos.

Empezamos con una lucha frente a los Nasty Boys, que fueron rivales recurrentes suyos, y con los que han tenido más de una pelea buena. La que comentamos es una lucha ocurrida en Fall Brawl 1996, siendo los Harlem los rudos, y los campeones.

Se trata, este, de un tag team match clásico, con unos rudos muy dominadores, que se ayudan de artimañas, y del apoyo de sus mánagers, para mantener siempre a los héroes bajo control. 

En la esquina de los campeones están Sister Sherri y Col. Robert Parker, que se meten en la pelea cada vez que pueden, mientras el referee no se entera. Hay varios hot tags para los Nasty Boys, que aún así, acaban, siempre, cayendo en la red de los rudos. 

Finalmente, una de estas trampas provoca la victoria de Harlem Heat, cuando la chica le pega con un palo a uno de los Nasty, para este ser cubierto por Booker.

Buena lucha, muy clásica, muy trabajada, sin el más mínimo alarde. Puede ser difícil de dirigir para las nuevas generaciones.

Puntuación: ***1/4

martes, 6 de diciembre de 2016

Eddie Guerrero vs Chris Jericho, WCW Fall Brawl 1997




Seguimos revisando luchas de la División Crucero de WCW. Realmente, cualquier combinación entre algunas de sus estrellas daba un gran combate. Y es que, en esa división estaban algunos de los mejores luchadores del mundo. Lástima que ninguno llegara a nada en la empresa, ya que no había mucha evolución por parte de los personajes. 

Chris Jericho y Eddie Guerrero se enfrentaron en Fall Brawl 1997, con el WCW Cruiserweight Championship en juego. Jericho es el campeón, un face rubio, de pelo largo, que debía ser el Shawn Michaels de WCW (o eso le prometió Eric Bischoff). Eddie ya llega como latino tramposo, y en los primeros compases del encuentro, no para de quejarse al árbitro de que el canadiense le está tirando del pelo (mentira).

Durante los primeros minutos de esta lucha, que es la primera de la velada, Jericho ataca bien el brazo de Eddie. Este se duele, pero se libra con una buena guillotina. Posteriormente, ataca la espalda del rubio.

Guerrero aplica grandes movimientos de la escuela mexicana, tal y como hizo en su lucha frente a Rey Mysterio. Pero esta vez tiene un rival que es más pesado que él. Jericho reversa una llave, y ataca la espalda del latino también.

Hay un duelo de desgaste lumbar. Eddie tiene más técnica, pero Chris aplica fuertes slams, incluido un súplex bastante peligroso. Pero muchas de sus técnicas son bastante aleatorias, también hay que decirlo. Al final, intenta un super-plex, pero Eddie le cae encima. Le remata con un Frog Splash, y se lleva la victoria.

Muy buena lucha, sobre todo cuando domina Eddie. Es un gran opening para un PPV.

Puntuación: ***3/4

lunes, 14 de noviembre de 2016

Goldberg vs Scott Steiner, WCW Fall Brawl 2000






Vamos a comentar una tercera lucha en este pequeño especial sobre Goldberg. Seguramente, el luchador será inducido al Hall of Fame de WWE en 2017, y entonces podremos hablar de unas pocas más. Tengo ganas de revisar su lucha frente a Jericho en WWE, y el Elimination Chamber en el que se enfrentó a Evolution.

Pero la que he visto en esta ocasión es una lucha sin DQ en Fall Brawll 2000, cuando WCW todavía seguía con vida. Se trata de la lucha mejor valorada por el Wrestling Observer Newsletter, en la carrera de Goldberg. Meltzer le dio 4 estrellas y un cuarto, una nota muy alta, y muy lejana de las notas que normalmente recibía el ex NFL. De todos modos, a mi me parece que esa calificación está muy lejana de la realidad.

Scott Steiner se convirtió en uno de los grandes rivales en la carrera de Goldberg. De hecho, en 2015, pudimos ver a Bill aplicarle un spear en un evento independiente, en la primera aparición de Goldberg en el mundo del wrestling en muchos años. Creo que aquella aparición le hizo sentirse, de nuevo, como un super héroe, y eso le ayudó a volver a WWE. Quería que su hijo le viera por primera vez en este rol.

En el año 99, WCW ya se había cargado la racha de Goldberg, para nada, para que la gentuza de siempre volviera a tener todo el protagonismo. La empresa caía en picado, y Vince Russo había llegado desde WWF, para empezar a hacer cosas raras, que no ayudaron, en ningún momento, a los ratings.

Goldberg pasó un tiempo fuera, grabando la segunda parte de Soldado Universal. Para sacarle de circulación, los hermanos Steiner le atacaron y le lesionaron, en kayfabe. Tras volver, Goldberg quería venganza. Goldberg era un animal, pero Steiner lo era aún más. Su artificial musculatura daba miedo, e incluso un poco de asco.  La rivalidad se vendió como un enfrentamiento entre Una Fuerza Imparable y un Objeto Inamovible.

Goldberg está lesionado, está dolido, y Steiner se aprovecha de ello, golpeándole con mucha fuerza. Sus ataques son verdaderamente fuertes, y lleva todo el dominio de la lucha. Golpea con una silla en la cabeza de Goldberg, y a este le sangra la cocorota. Posteriormente, le aplica un Super-plex, muy mal ejecutado, haciéndole un daño en la cabeza que parece legítimo.

Goldberg intenta reaccionar en varias ocasiones, pero Steiner tiene de su parte a Vince Russo, y a su novia, que traen palos. Golpean al héroe cada vez que este tiene alguna opción de ganar. Y, finalmente, es el propio Steiner quien le parte la cabeza al darle con un palo de metal.

Aunque la situación de WCW, a estas alturas, ya era muy preocupante, todavía convocaba a mucha gente a las arenas, así que la lucha tiene muy buen ambiente. Y es gracioso ver a Russo posar sobre Goldberg, intentando mostrar una musculatura que no tiene. Pero, aunque la lucha está bien ejecutada, no me emociona en general.

Puntuación: ***